壓題照片：嫦娥二號衛(wèi)星飛往日地拉格朗日L2點示意圖
“已經到達了我國人造航天器迄今為止最遠的深空�！北本⿻r間8月25日23時27分,經過77天太空飛行,衛(wèi)星上4臺10N推力器點火,經過約3分鐘工作,嫦娥二號準確進入其拓展任務的目的地——距地球150萬公里的日—地引力平衡點即“第二拉格朗日點”(L2點)環(huán)繞軌道,并計劃在軌飛行至明年年底�！坝捎谑黔h(huán)繞飛行,其軌道最遠端距地球有172萬公里�！北本┖教祜w行控制中心嫦娥二號任務測控系統(tǒng)副總設計師周建亮說。
“這是我國第一次進行一次發(fā)射、執(zhí)行多個任務、多個目標深空探測的有益嘗試。就嫦娥二號任務本身來講,她不僅是圓滿完成任務,而且是超額完成任務�！敝袊皆屡c航天工程中心主任、探月工程副總指揮吳志堅這樣評價嫦娥二號。
“嫦娥二號拓展試驗成功,證明了中國航天不僅有能力將航天器送入月球軌道,而且還能使其飛離月球,并在世界上第一次成功實現了從月球出發(fā)探測日—地引力平衡點的航天活動�！敝袊皆屡c航天工程中心探月二期工程總體部副部長劉彤杰說。
自去年10月1日國慶之夜發(fā)射以來,嫦娥二號的表現可謂驚艷,她用完美的表現不斷刷新著中國航天的一個又一個紀錄。
嫦娥二號還有多少“余力”?
今年5月底完成全部月球探索任務后,嫦娥二號選擇了飛向深空這個風險最大,也最具挑戰(zhàn)性的“謝幕”方式。
嫦娥二號還有沒有“余力”完成新任務?又經過了近三個月飛行,她的近況如何?
在飛離月球之前,經專家測算,嫦娥二號要飛往L2點并環(huán)繞飛行至明年年底,其所攜燃料幾乎已經沒有余量。因此,科學家們?yōu)殒隙鸲栐O計了一條用最慢速度飛往L2點的低能量轉移軌道,以避免“猛踩油門”離開月球和到達L2點繞飛軌道時“猛然剎車”所造成的雙倍燃料消耗�！版隙鸲柎诵凶畹退俣戎挥忻棵�31.7米,也就是每小時114公里。對于航天器而言,速度已經非常低了——火箭將嫦娥二號送入地月軌道的速度大約是每秒11公里,是現在的300多倍�！敝芙琳f。
周建亮解釋說,在執(zhí)行正式任務時,衛(wèi)星攜帶的燃料需要有比較大的余量以應付各種意外狀況,但嫦娥二號目前執(zhí)行的已是額外拓展任務,燃料也會使用到極限�！坝捎跍y定軌道準確、飛行控制精確,原計劃飛往L2點途中要進行的4次修正實際只在6月20日進行了一次,因此她目前的燃料狀況比剛飛離月球時預想的要好——衛(wèi)星剩余的有效燃料,還能提供130米/秒的速度增量,而從現在持續(xù)到明年年底的繞飛,需要96米/秒的速度增量,這樣,嫦娥二號尚有大約30米/秒的速度增量余量。這是衛(wèi)星完成任務的基本保障。”
我們能否始終“牽手”嫦娥二號?
即便燃料夠用,在深入中國人此前從未“涉足”的遙遠太空之后,我們在地面上還能否始終與其“牽手”?對于衛(wèi)星而言,地面測控至關重要。
目前衛(wèi)星基本已經到達此行的最遠距離,嫦娥二號的信號已經非常微弱了�！敝芙琳f,我國兩大測控網之一的天文觀測網在嫦娥二號探月期間是利用S頻段和X頻段進行雙頻段觀測,但在深空,目前只能使用單X頻段觀測。而另一大測控系統(tǒng)航天測控網也已經將信號上行加到了最大發(fā)射功率�！巴ǔＴO備、天線對衛(wèi)星采用的是自動跟蹤方式,但現在完全要靠地面預報衛(wèi)星的位置,強行調整天線的指向完成跟蹤。當然,我們還可以采用一些手段進一步提高測控能力。應該說,在如此遠的距離,地面測控已經經受住了考驗。”
事實上,之所以選擇讓嫦娥二號飛往L2點,其最核心的價值,正是“深空測控”四個字。
為什么要去“第二拉格朗日點”?
嫦娥二號的新任務是在日—地“第二拉格朗日點”環(huán)繞飛行至明年年底。
為什么是“第二拉格朗日點”?
為讓嫦娥二號有一個華彩“謝幕”,專家曾提出多種方案。吳志堅副總指揮說:“其一,按國際上通行的做法——像嫦娥一號一樣受控撞月——沒有新意;其二,繼續(xù)環(huán)月飛行,這沒有多少新任務;其三,飛回地球,為探月三期后續(xù)衛(wèi)星返回地球積累經驗,但通過對嫦娥二號燃料進行計算,衛(wèi)星只能飛回近地,不能夠模擬衛(wèi)星再入大氣層,因此無法獲取氣動熱數據,科學價值和技術價值也不可能實現;其四,讓它離開月球探測小行星,但由于目標比較單一,也放棄了;最后,專家選擇了飛向‘第二拉格朗日點’�！� |
